Jeddah, Arab Saudi — Mimpi Timnas Indonesia untuk melangkah ke Piala Dunia 2026 harus pupus setelah menelan kekalahan tipis 0-1 dari Irak dalam laga kualifikasi yang berlangsung di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, Minggu (12/10/2025) dini hari WIB.
Gol semata wayang Irak dicetak oleh Zidane Iqbal pada menit ke-76. Pemain muda berdarah Irak yang pernah membela Manchester United itu memanfaatkan kesalahan fatal dari bek Indonesia, Rizky Ridho, untuk menjebol gawang yang dijaga Ernando Ari dan memastikan tiga poin bagi tim asuhan Jesus Casas.
Meski demikian, Indonesia tampil cukup menjanjikan di babak pertama. Peluang emas sempat tercipta melalui Kevin Diks dan Thom Haye, namun penyelamatan gemilang dari kiper Irak, Manaf Younis, menggagalkan usaha Garuda untuk unggul lebih dulu.
Kekalahan ini memperpanjang catatan buruk skuad Garuda setelah sebelumnya kalah 2-3 dari Arab Saudi. Dengan hasil ini, Indonesia dipastikan tersingkir dari babak kualifikasi Piala Dunia 2026 dan menempati posisi juru kunci Grup B.
Pelatih Timnas Indonesia, Patrick Kluivert, tak bisa menyembunyikan kekecewaannya. “Kami kalah, tapi anak-anak sudah berjuang luar biasa. Progres mereka terlihat jelas, dan ini menjadi fondasi penting untuk masa depan sepak bola Indonesia,” ujarnya seusai pertandingan.
Sementara itu, kapten Timnas, Jay Idzes, menegaskan bahwa kegagalan ini bukan akhir dari perjalanan. “Kami kecewa, tapi kami harus bangkit. Ini bukan akhir, hanya awal dari sesuatu yang lebih besar,” katanya.
Ungkapan haru juga datang dari Kevin Diks melalui akun media sosial pribadinya. “Sulit menerima hasil ini, tapi saya bangga bisa berjuang bersama tim hebat ini. Terima kasih untuk semua dukungan suporter Indonesia di seluruh dunia,” tulisnya.
Meski gagal melangkah ke Piala Dunia, penampilan Timnas Indonesia di kualifikasi kali ini dianggap sebagai langkah maju. Semangat juang dan permainan yang lebih dewasa menjadi modal berharga bagi Garuda untuk menghadapi tantangan berikutnya di level Asia.
